清咸豐五年（1855年），析鄉(xiāng)為局，南有申明局的西南（部分）、東南（部分）、西北、東北（梅林）等4團，北有豐倉局的城墻、道觀、芭蕉、鄭家、上下虞公、白竹等6團。

民國元年（1912年）底，改為申明鄉(xiāng)。

民國十六年（1938年），與高坊鄉(xiāng)合并為高明鄉(xiāng)。

1950年，劃鄉(xiāng)建政，建西北、新力、玉池、玉麓、湖鼻等5鄉(xiāng)。

1956年，茅嶺、湖鼻、新力、芭蕉、望塔、西北、川山等7鄉(xiāng)合并為川山鄉(xiāng)。

1958年，川山、三姊、高坊3鄉(xiāng)合并建七一公社，后改川山公社。

1961年，析出川山公社。

1984年3月，廢社復鄉(xiāng)；同年6月，撤鄉(xiāng)，建川山坪鎮(zhèn)。

2015年12月，高家坊鎮(zhèn)、川山坪鎮(zhèn)成建制合并設立新的川山坪鎮(zhèn)。