夏、商時屬揚州。

西周至春秋時先后屬弦國、黃國。

戰(zhàn)國時先后屬秦弦地、楚國。

秦代屬九江郡。

漢代屬江夏郡。

三國時屬魏國弋陽郡。

晉代屬豫州弋陽郡。

南北朝時先后屬豫州弋陽郡、光城左郡、光州、沙州、豫州廣陵郡、弋州弋陽郡。

隋代至元代屬光州光山縣。

明代屬光山縣東鄉(xiāng)五馬里。

清代屬光山縣東鄉(xiāng)五馬里五龍保。

1931年屬八里區(qū)。

1932年劃歸經(jīng)扶縣沙窩區(qū)。

1941年屬沙窩鎮(zhèn)。

1947年10月復(fù)屬沙窩區(qū)，12月屬新縣沙窩區(qū)。

1950年分為周河、西河、熊塆、九龍、毛鋪5個鄉(xiāng)。

1951年增設(shè)馮樓鄉(xiāng)。

1953年屬七區(qū)。

1955年復(fù)屬沙窩區(qū)。

1958年5月為周河中心鄉(xiāng)，8月置五馬公社。

1960年更名為周河公社。

1961年復(fù)屬沙窩區(qū)。

1962年復(fù)置周河公社。

1983年改設(shè)周河鄉(xiāng)。