夏屬豫州。

商為桃林。

周屬虢國。

春秋屬晉。

戰(zhàn)國屬韓。

秦屬三川郡（今洛陽）。

漢元鼎三年（前113）置弘農(nóng)縣。

東漢靈帝改恒農(nóng)縣。

西晉復弘農(nóng)縣。

北周于湖城北置閿鄉(xiāng)縣。

隋開皇十六年（596）析閿鄉(xiāng)縣置桃林縣，屬陜州。

大業(yè)二年（606）屬豫州。

唐天寶元年（742）改桃林縣為靈寶縣。

元至元八年(公元1271年)省朱陽、虢略2縣入靈寶縣，屬陜州。

明、清先后屬河南府、陜州。

1913年屬豫西道。

1914年屬河洛道。

1927年直屬省。

1932年屬第十一行政督察區(qū)。

1949年屬陜州專區(qū)。

1952年屬洛陽專區(qū)。

1954年閿鄉(xiāng)縣并入靈寶縣。

1968年屬洛陽地區(qū)。

1986年屬三門峽市。

1993年靈寶撤縣設市，由三門峽市代管。