1918年興華煤礦公司開發(fā)石頭河地方煤礦，隸屬湯原縣管轄。

東北淪陷后，初隸礦山保。

1938年改隸興山街。

1939年6月劃歸鶴立縣管轄。

1945年“九三”抗日戰(zhàn)爭勝利后。

1946年設(shè)立東山區(qū)，隸屬興山市管轄。

1948年撤銷東山區(qū)。

1949年11月，改隸鶴崗市管轄。

1954年設(shè)立東山街道辦事處。

1958年11月改稱東山經(jīng)濟區(qū)。

同時將一部分居民區(qū)劃為新一經(jīng)濟區(qū)。

1960年12月10日，省人民委員會批準，正式設(shè)立東山區(qū)和新一區(qū)。

1966年8月31日，鶴崗市人民委員會批準，將東山區(qū)改稱群力區(qū)，將新一區(qū)改稱反修區(qū)。

1980年4月24日，省人民政府批準，將群力、反修兩區(qū)合并，改為東山區(qū)，名稱沿用至今。