明屬思南府。

民國三年（1914年），為思南縣轄地，時稱絲林。

民國九年（1920年），劃入許家壩區(qū)。

民國十一年（1922年），絲林建立鄉(xiāng)，屬一區(qū)。

民國二十一年（1932年），絲林更名思穆鄉(xiāng)，治所黃家寺。

民國二十六年（1937年）4月，思穆鄉(xiāng)治所遷至思林。

1950年2月，思穆鄉(xiāng)屬四區(qū)。

1953年3月，思穆鄉(xiāng)劃分7個鄉(xiāng)，思林、四角2鄉(xiāng)屬大河壩區(qū)（一區(qū)）。

1958年10月，干田，卜云鄉(xiāng)分別劃到思林、四角2管理區(qū)。

1963年，分設(shè)四角公社。

1984年3月，思林公社、四角公社改為思林鄉(xiāng)、四角鄉(xiāng)。

1992年10月，思林、四角2鄉(xiāng)合并為思林土家族苗族鄉(xiāng)。