秦漢時期今縣境屬鄨縣地；晉和南北朝時，曾屬牂牁郡、平夷（蠻）郡；隋唐時期，境內(nèi)東部屬牂牁縣，西部屬土著豪族分割區(qū)。

隋大業(yè)十年（614），牂牁地域置信安縣。

唐武德二年（619），改信安縣為信寧縣，隸屬義州。

唐貞觀四年（630）移縣于播州。

唐天寶元年（742），改黔州為黔中郡，義州屬黔中郡督領(lǐng)。

宋代，境內(nèi)東部屬遵義播州，西南和西部屬羅氏鬼國地。

元代，順元路軍民宣撫司所轄亦奚不薛地，為土流并治區(qū)域。

其中境內(nèi)建有沙溪等處蠻夷長官司，為軍民雙領(lǐng)機構(gòu)。

元大德十年（1306），改沙溪等處蠻夷長官司直隸四川省。

明改屬貴州宣慰司（土官制），永樂十一年（1413年）置貴州布政使司（行省流官制）后，沙溪安氏宣慰同知職轉(zhuǎn)為比喇（織金）安氏。

改沙溪等處蠻夷長官司為沙溪巡檢司、流官制。

仍為土流并治。

明天順年間（1457后），播州轄五擁、沙溪2里達(dá)20多年，水西收回隸沙溪巡檢司。

明萬歷二十七年（1599）至明末，因戰(zhàn)亂，沙溪巡檢司地域轄置變化多次。

清順治年間，境內(nèi)開場于打鼓寨，取名打鼓新場。

清康熙五年（1666），水西改土歸流，置大定、平遠(yuǎn)、黔西三府，境內(nèi)大部為黔西轄。

不久撤黔西府改并大定府，又為大定轄至清亡。

民國初，打鼓新場為黔西州新民里治所、后改隸黔西縣。

1941年從黔西、大定、遵義等3縣析設(shè)金沙縣。

1949年屬畢節(jié)專區(qū)。

1970年屬畢節(jié)地區(qū)。

2011年屬畢節(jié)市。