元、明屬天壩長官司地。

清雍正八年（1730年）后，屬八寨廳永安司（今興仁鎮(zhèn)卓佐村）。

民國就年（1920年），置第二保，屬第四區(qū)。

民國二十一年（1932年），置南皋鎮(zhèn)，屬第四區(qū)。

民國三十年（1941年），改為南皋鄉(xiāng)。

1950年9月前，置南皋鄉(xiāng)公所。

1951年2月，改鄉(xiāng)人民政府。

1953年7月，分建南皋、大興2鄉(xiāng)。

1956年3月，大興鄉(xiāng)并入南皋鄉(xiāng)。

1958年8月，改建遠(yuǎn)景公社；同年9月，改稱南皋公社；同年11月，撤銷公社，建立管理區(qū)。

1961年8月，撤銷管理區(qū)，建立公社管委會。

1963年2月，分建大興公社。

1966年10月，大興公社并入，更名新南公社管理委員會。

1984年4月，公社管委會改為鄉(xiāng)人民政府，分出清江、太平坡、石橋、南皋、烏皋、排寨6村建立南皋鄉(xiāng)人民政府。

1992年1月，撤區(qū)并鄉(xiāng)后，由原大興鄉(xiāng)與南皋鄉(xiāng)合并建為新的南皋鄉(xiāng)。