清屬懷遠(yuǎn)縣。

民國二十二年（1933年），設(shè)有平卯鄉(xiāng)，屬三江縣田寨區(qū)。

1952年8月，劃歸大苗山苗族自治區(qū)；同年11月，設(shè)拱洞區(qū)。

1958年9月，設(shè)拱洞公社；次年5月，將芝了、良雙。

良院等大隊(duì)與白云部分大隊(duì)另設(shè)大灣公社。

1961年7月，將龍培、大溝、洋鳥、龍圩等大隊(duì)與白云劃出的龍令大隊(duì)另設(shè)龍培公社。

1962年7月，拱洞、龍培、大灣3個公社撤銷改設(shè)拱洞區(qū)。

1968年12月，拱洞區(qū)改為拱洞公社。

1984年7月，拱洞公社撤改為拱洞鄉(xiāng)；并將紅水、芝東、黃奈、振民、高文、良友、良雙、良隴等村分出，另設(shè)紅水鄉(xiāng)。