揭西縣主要地域原屬揭陽(yáng)。

秦漢三國(guó)屬南�？�。

晉咸和六年(331)屬東官郡。

東晉義熙九年(413)屬義安郡之海陽(yáng)縣。

南朝宋、齊、梁、陳建制不變。

隋開(kāi)皇十一年(591)屬潮州。

唐代襲之。

北宋宣和三年(1121)，揭西地域隸屬潮州轄之揭陽(yáng)縣。

南宋紹興二年(1132)并入海陽(yáng)，紹興八年(1138)復(fù)建揭陽(yáng)縣，均仍隸屬潮州。

元代至元十六年（1279），屬潮州路。

明洪武二年(1369)，屬潮州府。

清沿明制，仍屬潮州府。

1914年，揭西主要地域隸屬?gòu)V東潮循道轄之揭陽(yáng)縣。

1925年，隸屬于東江行政委員會(huì)。

1928年，隸屬于東江善后委員公署。

1932年，隸屬東區(qū)綏晉委員公署。

1936年，隸屬于廣東省第五區(qū)行政督察專員公署。

1947年，隸屬于廣東省第六區(qū)行政督察專員公署。

1949年初，隸屬于廣東省第八區(qū)行政督察專員公署。

1949年10月，中華人民共和國(guó)成立，揭西主要地域隨揭陽(yáng)縣隸屬潮汕專員公署。

1952年隸屬粵東行政公署。

1956年隸屬汕頭專員公署。

1965年7月19日，國(guó)務(wù)院第157次會(huì)議決定，成立揭西縣，隸屬汕頭專屬。

1970年屬汕頭地區(qū)。

1975年2月，經(jīng)上級(jí)決定，劃出普寧縣的貢山、湖西、四鄉(xiāng)3個(gè)生產(chǎn)大隊(duì)歸揭西縣管轄。

1983年10月，實(shí)行市領(lǐng)導(dǎo)縣體制，揭西縣人民政府從此隸屬汕頭市人民政府。

1991年12月7日，國(guó)務(wù)院決定，汕頭市揭西縣劃歸揭陽(yáng)市管轄。