明、清時期，砲臺舊制屬揭陽縣桃山都，為縣治九都之一。

1949年10月，屬桃地區(qū)。

1951年9月，桃地區(qū)分三個區(qū)，砲臺為十七區(qū)。

1953年初，砲臺與登崗合并，稱為砲臺區(qū)。

1957年，改區(qū)為鄉(xiāng)。

1958年9月，砲臺鄉(xiāng)與地都鄉(xiāng)合并，成立砲臺公社。

1961年3月，砲臺、登崗、地都分為3個公社。

1984年，砲臺公社改區(qū)。

1987年，砲臺區(qū)改鎮(zhèn)。

1991年12月，劃歸揭東縣。

2012年12月17日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，將原揭東縣的砲臺鎮(zhèn)劃歸榕城區(qū)管轄。