清道光年間（1821至1850年），外海地域隸屬新會縣潮連巡檢司龍溪鄉(xiāng)歸德都。

清光緒三十三年（1907年），設(shè)置外海鄉(xiāng)。

民國時(shí)期，分屬新會縣第二區(qū)、第四區(qū)轄。

中華人民共和國成立后，歸新會第四區(qū)。

1953至1958年，為新會縣外海鄉(xiāng)轄地。

1958年10月，設(shè)置外海人民公社。

1961年，設(shè)置外海人民公社。

1977年9月，外海人民公社劃歸江門市。

1983年8月，外海人民公社改稱外海區(qū)。

1984年12月，歸隸江門市郊區(qū)轄。

1987年12月，外海區(qū)更名外海鎮(zhèn)。

1994年2月，歸江門市城區(qū)轄。

1994年8月，歸江海區(qū)轄。

2004年8月，撤銷外海鎮(zhèn)，成立江門市江海區(qū)外海街道。