社旗縣城所在地社旗鎮(zhèn)，史稱賒店，因東漢時(shí)劉秀舉義兵賒旗而得名。 1965年11月13日，國務(wù)院第159次全體會(huì)議批準(zhǔn)設(shè)立社旗縣�？h人民政府駐賒旗鎮(zhèn)，將原鎮(zhèn)名改“賒”為“社”，偕原賒旗之音，寓意“社會(huì)主義旗幟”。
　　 社旗縣轄區(qū)早在七八千年前就有人類繁衍生息；商時(shí)北襟鄫國地，西周時(shí)屬申、鄫 、唐等國域，春秋時(shí)屬韓，西漢時(shí)屬南陽郡，處宛、比陽（今泌陽）、鍺陽（今方城）、舞陽縣毗連地區(qū)；三國是仍之；西晉、東晉、南朝時(shí)先屬荊州南陽郡，后屬雍州南陽郡和豫州；北朝西魏時(shí)屬南陽郡和西郢州，北朝周時(shí)屬南陽郡和淮州。隋時(shí)，絕大部分地區(qū)屬淮安郡，開皇七年（587年）置饒良縣（治饒良），大業(yè)二年（606年）廢；此間東部有比陽、真昌、顯崗等縣，西北部少部分地區(qū)分別跨南陽郡南陽縣和淯陽郡方城縣，西南部少部分地區(qū)襟連春陵郡上馬縣（治今唐河縣城）。唐時(shí)屬唐州，處于方城、上馬、比陽慈丘等縣毗連地區(qū)；五代十國時(shí)先后屬唐州和泌州；北宋時(shí)屬京西南路唐州（治今唐河縣城），處在方城、泌陽、比陽等縣毗連地區(qū)，有青臺、許封等鎮(zhèn)；金時(shí)屬南京路唐州，東北部毗連許州舞陽縣；元時(shí)屬河南省南陽府，處南陽、裕州（治今方城縣城）、唐河邊緣地區(qū)；明時(shí)仍屬南陽府，處南陽、裕州、泌陽、唐縣、舞陽5縣交界地區(qū)；清時(shí)，賒旗鎮(zhèn)已發(fā)展成為“豫南巨鎮(zhèn)”，號稱72道街，人口達(dá)13萬；1947年10月至1949年4月，曾置解放區(qū)宛東縣（縣人民政府駐賒旗店）、唐北縣（縣人民政府駐太和寨）、泌北縣（縣人民政府駐酒店），分別歸屬南陽、唐河、方城、泌陽縣；1949年中華人民共和國建立至1965年10月屬南陽專區(qū)，由南、唐、方、泌4縣分轄。